如果你在过去，哦，18年里，在繁忙的布卢尔西街走过，就在你撞到奥辛顿之前，在另一家蒂姆·霍顿店的右边，你可能会注意到一个不显眼的入口美丽的马那瓜．
虽然很难相信对于一个城市来说而感到自豪在其烹饪的多样性，La Bella Managua是多伦多唯一的尼加拉瓜餐厅。这在一定程度上解释了为什么在过去18年的任何时候，如果你真的走进这家餐厅，你会遇到挤满了安大略省南部尼加拉瓜侨民的桌子，他们惬意地用西班牙语聊天，一边吃着番薯，一边喝着马林巴酒背景音乐是Salsa romántica．
马那瓜贝拉餐厅的老板兼主厨耶稣莫拉莱斯在尼加拉瓜太平洋海岸的El Tránsito长大，23岁时移民到加拿大。他估计安大略省的尼加拉瓜社区大约有12000人。“它没有那么大，”他承认。“他们遍布各地——沃恩、米西索加、斯卡伯勒、布兰普顿。”
当烹饪乡愁袭来时，距离并没有阻止他们。“我有从滑铁卢来的人，一旦他们要来多伦多，他们就必须来这里。人们来这里吃饭，把食物带回家。然后他们就把消息传开了。”
La Bella Managua作为怀旧外籍人士的非官方大使馆，只是部分解释了它在Bloor West的长期统治。还有一个事实是，这里的食物——慷慨、简单、家庭式的“comida popular”——始终美味可口，令人印象深刻。
“我敢说，来到这里的10个尼加拉瓜人中有7到8个会说，‘这就像在家乡一样。这就像我妈妈做的一样，”莫拉莱斯说，他从自己的妈妈那里学会了如何做饭，他的妈妈是一家杂货店的老板，在尼加拉瓜很常见，这家杂货店也出售家常菜作为外卖。
一到加拿大，莫拉莱斯就花了数年时间在不同的厨房工作，从洗碗工和胡萝卜切割机到餐馆的副主厨温室在Front街和Church街。在这个过程中，他学会了如何烹饪意大利菜、泰国菜和美国菜，但他从未考虑过烹饪尼加拉瓜特色菜，直到他的妹妹玛尔塔(Marta)来看他。
在多伦多的时候，玛尔塔去了教堂，在那里她遇到了一位尼加拉瓜妇女，她是一名兼职的餐饮承办人。当那个女人告诉玛尔塔她要卖掉她在布鲁尔街的店面时，玛尔塔向她哥哥提出了开一家尼加拉瓜餐厅的想法。
莫拉莱斯的第一反应是:“你在开玩笑吗?我开了这么多年餐馆，日子过得很艰难。”
但玛尔塔，一个多才多艺的家庭厨师，继续“骚扰”他。“我在这里再待六个月，我可以帮你。”
“我会考虑的，”莫拉莱斯答应道。最终，他屈服于玛尔塔的哄骗。
“这里每个人都有自己的美食，为什么不试试尼加拉瓜菜呢?”他总结道。
于是他和玛尔塔开了La Bella Managua。
莫拉莱斯回忆说:“一开始，情况非常艰难。“我们没有卖酒执照，也没有人知道尼加拉瓜的美食。三个月后，玛尔塔说:“这里太冷了。’然后她就回到了尼加拉瓜。”
然而，到那时，莫拉莱斯已经成功地将伴随他长大的食物的味道和气味引入了餐厅的菜肴中。在尼加拉瓜熙熙攘攘的中心城市马那瓜，你可以找到来自全国各地的食谱，在La Bella Managua，你可以找到反映尼加拉瓜16个省份不同地方菜系和本土食材的传统特色美食:来自南部的香蕉和大蕉;来自西部的甘蔗和玉米;海岸的鱼和海鲜，北方的咖啡。
所有地区和菜肴的共同烹饪特征是无处不在的全国主食加洛平托、大米和豆类。与墨西哥和其他拉丁美洲国家的辣味菜不同，尼加拉瓜的辣味菜和该国的许多菜一样，都是简单而巧妙的调味。
“在尼加拉瓜，你只需要把豆子放在水里煮软;之后再加入味道，”莫拉莱斯解释道。“你把洋葱重新煎一下，然后加入豆子，稍微煎一下。你不需要添加任何其他口味。你要用不同的方法来调味。”
事实上，人们对尼加拉瓜食物的普遍误解是它和墨西哥食物一样辣。“不是，”莫拉莱斯强调说。“口味温和、简单。”
这并不是说它们平淡无奇。以。为例nacatamal这是尼加拉瓜特色的玉米粉蒸肉，也是少数几个对民族美食做出完全本土贡献的食物之一。虽然在菜单上它是作为开胃菜出现的——还有它的烹饪表亲墨西哥卷饼、墨西哥油炸玉米饼和丝兰玉米卷饼(丝兰肉馅奶酪卷饼)——但它很大，更不用说足够结实，是一顿丰盛的大餐。
nacatamal就像一份礼物一样端上桌，漂亮地裹着绿色的香蕉叶，打开后，露出一堆闪闪发光的蒸玉米粉。切开它，你会看到一堆芬芳的宝贝:土豆、米饭、西红柿、洋葱、辣椒、橄榄和用醋和achiote腌制的嫩块cerdo(猪里脊肉)。苦橙汁增添了柑橘的惊喜，还有意想不到的新鲜薄荷的微妙味道。
同样美味的还有酸橘汁腌鱼。La Bella Managua的酸橘汁腌鱼不像墨西哥或秘鲁版本那么辛辣和“腥味”，它以丰满的虾和温和的大西洋刀鱼(mahi-mahi)为特色，在新鲜的酸橙汁中腌制至柔嫩，并与红洋葱、甜椒、橄榄油和番茄酱混合在一起。除了酸橙的刺激，还加入了芫荽，这是几种香草中的一种，包括牛至、香葱、孜然和鲜红胭脂树的种子-原产于尼加拉瓜，在许多菜肴中经常使用。
莫拉莱斯不再用无聊的旧勺子把酸橘汁腌鱼塞进嘴里，而是用精致细长的芭蕉片做成勺子。除了加洛平托(gallo pinto)，大多数主菜都配有炸芭蕉、奶油牛油果片、传统的酸菜沙拉和habañero酱汁，后者的辣味更偏向于温暖的余火，而不是灼热的火焰。
所有这些都生动地呈现在拼盘大小的盘子里，其中包括La Bella Managua最受欢迎的菜肴:墨西哥肉。这里的肉肉是由厚厚的牛排组成的，其烧焦的表面掩盖了肉的多汁嫩滑。菜单上还出现了其他丰盛的牛肉、猪肉和鸡肉菜肴，以及来自尼加拉瓜太平洋和大西洋海岸的一些清淡但仍然强劲的菜肴，以虾和鱼为特色，以及一些素食选择。
Pescado del Dia(当日鱼)是常客的最爱。它从头到尾的完整供应，让人想起家人和朋友在海边消磨一天时光时，慵懒地挑选的休闲海滩小屋式舒适食物。la Bella Managua的版本，通常是用海鲈鱼(dourado，海鲈鱼)做的，虽然比家里供应的大鱼要小，但也同样令人食欲大减。裹上精致的面糊，然后油炸，它仍然足够大，超出了它与白米饭、甜芭蕉和沙拉共享的盘子的边界。
你可以用一杯(或一壶)自制的热带果汁轻松地把任何一道菜都吃下去，其中包括可可汁(加入牛奶后变成奶油状)和非常清爽的罗望子汁。为了更刺激，三种同样热带的鸡尾酒会把你带到更温暖，朗姆酒的气候。
Mojinica和Pinabella Colada在其经典同名酒的基础上进行即兴表演，Flor de Caña金色尼加拉瓜朗姆酒为其增添了一点黑暗和深度。在赤道以北的酒水菜单上更难找到的是El Macua。这是尼加拉瓜的国酒，它的落日色泽来自番石榴汁，混合橙汁、柠檬汁、樱桃汁和前面提到的Flor de Caña。
葡萄酒和桑格利亚汽酒以及国产和进口啤酒(包括尼加拉瓜酿造的淡啤Toña)使冷饮的选择更加丰富。为了完成这顿饭，尝尝塞戈维亚咖啡有机黑烘焙咖啡，从尼加拉瓜北部马塔加尔帕-塞戈维亚地区的一个农场伦理收获。
正如莫拉莱斯迅速而自豪地指出的那样，《美丽的马那瓜》非常刻意地不花哨。从成堆的家常饭菜、一壶果汁和贴心的服务，到略微褪色的照片、明信片、民间艺术雕刻和照亮墙壁的画布，一切都让你感觉好像离开了西布鲁尔，进入了尼加拉瓜。
“如果你去尼加拉瓜，你会发现这一切，”莫拉莱斯承诺。“这不是迪拜。这是中美洲。”
